Lasse i Kina

Idag onsdag 26 mars har jag varit i Beijing i tva veckor. Det kanns helt OK pa alla satt och det underbara varvadret bara fortsatter. Igar tog jag en langpromenad in mot centrum och gick bl a langs den lilla floden som rinner genom staden. Dock var det ratt kalla vindar igar, sa luvan fick vara till hjalp for att inte frysa om huvudet. Det blev darfor ingen overdrivet lang promenad igar, men det tankte jag ge mig ivag pa nu. For idag skiner fortfarande solen lika mycket, men till skillnad mot igar ar det ingen vind alls. Kanner nastan for att ta en loptur, men hostan sitter fortfarande i lite, sa jag avvaktar tills helgen innan lopaskorna aker fram. Kanns helt OK med langpromenader som alterntiv for tillfallet. Eventuellt tar jag en tur till Hongqiao och handlar lite idag och lite senare kanske aven Silk Market far ett besok. Jag far se hur det kanns nar jag kommer ut!

Måndag 24 mars var det dags för en ny långpromenad. Gick iväg vid 10.45 för lunch i området kring Hua Teng Tower. Den här gången fick Wuhan Hotel besök för test av mat från Wuhanområdet i mellersta Kina. Det var faktist det klart godaste jag ätit under detta besök i Beijing. Grönsallad i olja med starka kryddor, fyra olika skålar med bl a kött, korv, potatisskivor, omelett plus en stor skål ris med iblandade små köttbitar och grönsaker. Allt var mycket gott och väldigt kryddstarkt, vilket är precis vad jag gillar bäst. Wuhan Hotel verkade vara ett rätt flott ställe, men trots det kostade denna lunch (inklusive stor öl) bara 70 kronor för två personer, fast maten hade lätt räckt till fyra personer. Så är det ju när man äter i Kina, man tar in olika rätter och plockar tillsammans från de olika skålarna och lägger i sin egen lilla skål.

Det blev en mycket lång lunch men vid ett-tiden började jag gå mot Hongqiao Market (Pärlmarknaden) som ligger cirka en timmes promenad bort. Perfekt temperatur för en långpromenad och det känns nu att konditionen börjar återvända efter förkylningen. Lite hosta och snuva sitter fortfarande i och lite matt i benen är jag fortfarande, men förhoppningsvis kan jag snart ta en löprunda igen. Har varit perfekt väder för löpning senaste dagarna med sol och mycket klar luft för ovanlighetens skull.

Hongqiao Market såg inte riktigt likadant ut som i augusti. Hela byggnaden var klädd i grönt byggnadstyg med byggställningar innanför. Enligt skyltar pågår stora renoveringar inför OS i augusti och vissa försäljare måste flytta runt under denna period. På Hongqiao finns många hundra försäljare som håller till i fyra olika jättelika plan och alla priser är en förhandling mellan säljare och köpare. Min tanke idag var bara att gå runt och kolla och sedan komma tillbaka och handla en annan gång. Det var lättare sagt än gjort, för alla vill givetvis att man ska handla “idag” och det erbjöds alla möjliga specialpriser “bara för mig” om jag handlade idag. Mest är det unga tjejer som rycker och drar och vill sälja kläder, skor, elektronik och allt möjligt och omöjligt. Det är ju kända märken som säljs och om det är kopior eller andrahandsvaror är svårt att veta. Det kan också vara så att det är orginalvaror eftersom orginalen tillverkas i Kina, det är svårt att se skillnad. Trots att jag mycket tydligt förklarade att jag inte skulle handla idag blev jag erbjuden Armanijeans och Armanirockar för 100 till 200 kronor, Levisjeans för en hundring, Lacostetröjor för 40 kronor, Eccoskor för drygt 100 kronor o s v. Kollade även på en stor Samsoniteresväska hos en försäljare. Han ville ha 560 kronor, jag ville inte handla idag, men han undrade vad jag tyckte kunde vara OK pris senare och jag svarade 200!
- OK, då får du den för 240 om du köper den idag.
- Men jag vill inte handla idag, jag kan inte ta den med mig tillbaka idag.
- OK, 220 då?
- Nej, jag ska inte handla idag.
- OK, du får den för 200 då? Är vi överens?
- Nej, jag ska inte köpa något idag!
- OK, då får du den för 180 om du handlar idag!
Så kunde vi säkert fortsatt ett tag till, men försäljaren bjöd t o m under det jag tyckte var rimligt så jag får väl bjuda 100 kronor nästa gång jag kommer dit.
Det var nog annars en bra dag att handla för det var väldigt få kunder och det är nog viktigt för handlarna att de säljer en del varje dag även när det är få kunder. Jag kollade även runt lite efter kläder och skor så det blir nog en del inköp senare. Många av tjejerna som jobbar här pratar faktiskt riktigt bra engelska, en del nästan helt flytande, vilket gör det lättare att handla, i stället för att bara slå in belopp på miniräknaren fram och tillbaka. Bland de få kunderna märktes många svenskar, så troligen var det någon gruppresa som hade några timmar för shopping på Hongqiao.

Efter en och en halv timme kände jag mig nöjd och började gå tillbaka, tog en annan väg denna gång, Kul att prova lite olika gator och det är svårt att gå fel med tanke på att alla gator är spikraka från norr/söder eller väst/öst och när solen skiner som nu behövs inte ens kompassen.

Tittade in i ett kinesiskt varuhus på vägen tillbaka, en större variant av ett av de varuhus jag besökt tidigare. Detta varuhus var i fem plan och jag hittade bl a en liten DVD-avdelning där jag till min förvåning hittade den svenska filmen “Kopps” som jag givetvis inte kunde motstå att köpa, priset var 20 yuan (20 kronor). Vi kollade på den senare på kvällen, perfekt svenskt ljud (fast “danska” enligt menyn) och kinesisk text och bildkvalitén var förträfflig. Rätt kul film som jag inte hade sett tidigare!

På kvällen blev det sedan kinesisk middag med diverse kött, fisk, ris, stekt ägg, grönsaker mm och även små snäckor som tydligen är en delikatess. Inte mycket kött i dessa snäckor och de är säkert goda, men där går gränsen för vad jag kan testa att äta. Har annars testat både grodor, komagar och olika delar från grisar, men små sötvattenssnäckor tycker jag hör hemma i sjön.

Vaknade idag till en absolut klarblå himmel och strålande sol i Beijing! Klart varmaste dagen så här långt och ungerfär som en svensk försommardag, lite kyligt i skuggan, men helt underbart i solen. Tog en promenad på egen hand en dryg timme på förmiddagen och hittade bl a en mycket stor kinesisk marknad. Här såldes allting från levande fisk, kött, fågel, skor, tyger, kläder, toalettpapper o s v. Det verkade vara en viss ordning att kläder fanns i ett område och livsmedel i ett område, men mitt inne bland alla klädstånd fanns plötsligt två köttdiskar. Närmaste granne till en av dessa var en kvinna som satt och sydde kläder av tyger som kunderna köpte. Skulle knappast kunna förekomma på en marknad i Sverige.

Lunch i form av nudlar och tigerräkor och sedan buss och tunnelbana in mot centrum. Vi hade planerat att ta en långpromenad längs en del av huvudgatan Changan Jie (Långa Fridens Aveny) som är en spikrak aveny på hela 40 kilometers längd rakt genom staden. Dessutom går tunnelbanelinje 1 exakt under denna gata i hela sträckningen, så vi tog tunnelbanan förbi Himmelska Fridens Torg och gick sedan tillbaka österut i det härliga vårvädret. Strax väster om torget ligger den nya Nationaloperan som vi passade på att titta in i. Det är en spektakulär äggformad byggnad, 220 meter lång, 150 meter bred och 49 meter hög som ligger i en konstgjord damm. En mycket intressant och annorlunda byggnad. Folklivet runt torget var enormt och alla kineser vill bli fotograferade framför Maos jättelika porträtt som hänger ovanför porten till Kejsarpalatset.

Efter en glass och lite vila på en parkbänk mötte vi plötsligt en skotte iförd kilt och han väckte utan tvekan en viss uppmärksamhet bland kineserna. Det var nog inte många som sett en man med “kjol” tidigare! En bit längre österut ligger den största affärsgatan Wangfujing Street och där gjorde vi en avstickare och kollade runt lite bland affärerna, bl a fick The Foreign Book Store ett besök. Där finns alla slags utländska böcker, men även CD och DVD. Det mesta håller kinesiska priser, förutom en del importerade böcker. Nya DVD-filmer kostade kring 25 kronor, vilket är lite dyrare än i de vanliga DVD-affärerna. Efter en god Tsingtaoöl i en servering började vi gå tillbaka och efter fyra timmars promenad kände vi oss nöjda och tog en buss tillbaka. Därefter blev det kinesisk middag med många olika rätter och efter en bra DVD-film sov jag sedan gott hela natten.

Påskafton i Sverige, men här flyter det på som vilken vanlig lördag som helst. På förmiddagen tog vi en riktig långpromenad till det största Carrefour-varuhuset i området. Skönt att börja röra på benen lite mer igen! Tog väl cirka 45 minuter att gå dit (hade givetvis gått fortare om vi velat ta en buss eller taxi) och Carrefour har under två veckor “Europeiska veckor” med specialerbjudanden om olika matvaror från Europa. Det fanns bl a bryggkaffe, fast bara i småförpackningar, så jag köpte “instant coffee” i stället, det fungerar lika bra när mitt halvkilo Zoegas Mollbergs blandning nu börjar närma sig botten på paketet. Hittade inga direkta svenska varor, förutom knäckebröd, dock till närmare dubbla priset mot i Sverige. Fast jag tycker mest det är kul att gå runt och kolla på folklivet och de annorlunda livsmedelsavdningarna med alla akvarier fulla med fisk, ål, hummer, kräftor och räkor. Lördag och framförallt söndag är de dagar kineserna själva storhandlar så man får räkna med köer i kassorna. Dessutom måste man tänka på att det tar betydligt längre tid i kassan än i Sverige, då kassörskan efter att ha skannat streckkoden själv stoppar ner varje vara i en kasse åt kunden. Kollade även runt lite på andra avdelningar i varuhuset, bl a på elektronik och hushållsprodukter som är betydligt billigare än i Sverige. En sak som är betydligt billigare i Kina än i Sverige är cyklar, du hittar lätt en helt ny bra standardcykel för mellan 200 och 300 yuan/kronor på varuhusen och cykelhandlarna. Det är knappt lönt att hyra cykel om du tänker cykla mer än en gång, då kan du lika gärna köpa en cykel.

I samma byggnad som Carrefour har PizzaHut en restaurang och vi hade tänkt ta en pizza där, men det var 25 minuters väntetid, så vi funderade på andra alternativ. På vägen tillbaka finns en mongoliskinspirerad s k “hotpotrestaurang” dock var beskedet detsamma. “Det är 30 minuters väntetid” vilket vi tyckte var för lång tid och började gå tillbaka. Då fick vi plötsligt andra uppgifter och med ett förturskort fick vi plötsligt gå förbi hela långa kön av väntande gäster, av vilken anledning vet jag faktiskt inte, men det är möjligt att västerlänningar kan få förtur ibland. Det kändes helt OK och några minuter senare hade vi fått vårt bord och nu var det dags att prova “hotpot” för första gången. Hotpot innebär helt enkelt att all mat kommer in rå till bordet och man kokar själv maten i en gemensam kokande gryta som är nedsänkt mitt i bordet med eld under (i detta fall gasol, men i den klassiska mongoliska restaurangerna är det koleldning som gäller). Vi fick in lövtunna skivor med nötkött och fårkött, men även potatis, svamp och grönsaker som man sedan kokar i grytan. Köttbitarna blir färdiga på några sekunder och är allra godast om man äter dem direkt efter att ha doppat dem i god sås. Beställde även långa nudlar som en av serveringskillarna skickligt drog ut från en decimeter till ett par meter lång genom att dra och kasta nudeldegen fram och tillbaka i luften framför bordet och över huvudet på både oss och övriga gäster. Allra sist avslutar man med att dricka lite av den goda soppa som bildats av allt som kokats. Kul att ha provat “hotpot” som jag bara läst om tidigare, det var ingen jätterstor och annorlunda smakupplevelse som t ex Pekinganka, men det var helt OK!

Påsken firas inte alls i Kina, utan det är fulla arbetsdagar som gäller som vanligt för alla under denna svenska långhelg. Under natten och morgonen regnade det rätt kraftigt, vilket är mycket ovanligt i Beijing. Under vårmånaderna regnar det normalt i princip ingenting alls så här fick alla bevattningarbetarna i stadens alla parker oväntad hjälp från ovan. Rent generellt regnar det otroligt lite i Beijing året om, förutom under de varmaste månaderna juli och augusti då det kan komma större regnväder då och då. Nu under våren är alla gräsmattor bruna efter sommarens och höstens torka och det är därför man måste vattna så mycket. Ett sätt att motverka den dåliga luften är också att anlägga nya parker så att konstgjorda sjöar, träd och växter hjälper till att syresätta luften.

Idag känns förkylningen/influensan ytterligare ett snäpp bättre och efter regnet upphört tog jag en promenad på drygt en timme, vilket kändes fint. Hade varit helt perfekt väder att springa i med syrerik luft efter regnet och man kände knappt avgaserna alls. Löpning får dock vänta, men jag passade på att handla lite på egen hand i en kinesisk supermarket. Inte helt lätt att hitta allt jag ville ha, men det mesta fick jag med mig hem! Just att handla på supermarket är lite annorlunda än att handla i mindre affärer. I mindre affärer och på stan gäller alltid att man handlar i exakt antal yuan och man behöver aldrig tänka på småmynt och småsedlar. 1 yuan motsvarar ungefär 1 svensk krona, men det finns alltså massor av sedlar och mynt med värde under 1 yuan som man måste ha koll på när man handlar i superstore (1 yuan = 10 jiao = 100 fen). Det minsta myntet är 1 fen som motsvarar 1 öre i svenska pengar och den finns även fen-sedlar som ser ut som små leksakssedlar.

Idag är det torsdag den 20 mars och jag hoppas förkylningen nu börjat släppa, åtminstone känns det så sedan sent igår eftermiddag. Febern är helt borta och nu börjar det släppa även i luftrören och kännas som det brukar när man varit förkyld. Igår kväll installerade jag Skype i den kinesiska datorn och jag testade sedan att ringa hem, vilket fungerade förträffligt. Helt perfekt ljud på alla sätt och kostnaden är bara 0,164 kronor per minut för samtal till fasta telefoner i Sverige (att jämföra med över 10,00 kronor ifall man ringer från sin mobil). Lite dyrare att ringa till svenska mobiler, men där varierar priset kraftigt beroende på vilken operatörs mobil man ringer till.

Tog på förmiddagen en lätt promenad runt ett par kvarter för se hur det kändes och det var helt OK, fast löpning lär jag få vänta med. Gick bl a förbi en lokal marknad en tvärgata västerut, i första hand säljs frukt och grönsaker, men här fanns även försäljning av cyklar, skor, smycken och mycket annat. Annars finns det även många småaffärer i omgivningarna men även post och flera apotek. Frisörer finns det också gott om och bilden nedan är från utanför en salong där personalen samlats utanför för att ha någon form av gemensam uppmjukning inför dagens klippningar. Har även sett samma samlingar utanför restauranger, där man tydligen även har genomgång av dagens arbetsuppgifter och alla står på raka led och lyssnar till vad chefen säger.

Nu närmar sig klockan 14.00 och efter nyss intagen lunch så blir det ytterligare en promenad i det soldisiga vädret. Skönt vårväder med svenska mått mätt, såg på Aftonbladet att det inte är så bra väder att vänta i Sverige under Påskhelgen, så det var kanske tur att jag inte tog av vinterdäcken innan jag åkte.

Det blev till att stanna inomhus hela dagen igår tisdag, dels p g a att förkylningen inte vill ge med sig och dels p g a att det var ruggigt och blåsigt väder. Tog dock en snabb promenad till närmaste apotek för att fylla på en av förkylningsmedicinerna. Det är väl numera att betrakta som en luftvägsinfektion eller möjligen influensa med torrhosta som gör riktigt ont. Hade lite feber i morse men den är nu borta så jag hoppas det vänder nu. Annars väntar nog ett besök hos någon kinesisk doktor i närheten. 

Håller mig inomhus idag också, men går nog en sväng och handlar framåt kvällen för att fylla på förråden. Har just tagit en rejäl lunch i form av nudlar och diverse grönsaker och nu ska jag försöka vila några timmar och kurera mig.

Nedan kommer en bild på några kinesiska mediciner mot förkylning och influensa.

Igår morse påbörjade jag en långpromenad helt på egen hand för att kolla på de närmaste omgivningarna och att lära mig hitta lite bättre. Det är rätt svårt eftersom man inte kan hitta några riktmärken, t ex i form av kyrkor eller andra speciella byggnader. Det mesta ser i stort sett likadant ut och kan man inte läsa affärsskyltarna blir det ännu svårare. Visserligen finns gatunamnen även utskrivna i pinyin (latinska bokstäver), men namnen är ofta långa och svåra att komma ihåg (ungefär som i Holland) och många namn klingar rätt lika.

Vädret var som senaste dagarna väldigt soligt och säkert åtminstone 15 grader. Gick först en tur till Longtanparken och gick hela varvet runt parken, den är nog lite större än jag upplevde första gången. Otroligt många människor var där även igår och utförde sina olika övningar. Många i grupper medan andra söker sig till ställen där de kan vara ensamma och utföra sin “meditation” eller vad man nu ska kalla det. Det som imponerar mest på mig är jongleringen med den badmintonliknande “bollen” med fjädrar och några tyngder. Det var bl a ett gäng på fyra säkert 70-åriga damer som stod och höll bollen i luften mellan sig i flera minuter, ofta genom klacksparkar fram och tillbaka. Jag tror mitt eget rekord att hålla bollen i luften på egen hand är sju eller åtta tillslag.

Efter Longtan gick jag diverse tvärgator upp och ner till Hua Teng Tower som är den högsta byggnaden i området och inte så svår att hitta. Hade stämt möte där för lunch på en Tibetansk restaurang alldeles i närheten. Grillspett med fårkött som förrätt (väldigt starka), fårkött med en slags potatisliknande kaka blandat med grönsaker och lök samt även en tallrik nudlar med grönaker var gott efter promenaden.

Med tanke på förkylningen funderade jag på om jag skulle gå tillbaka eller fortsätta promenaden, men jag valde det senare. Så det blev ytterligare tre timmars promenad på nya gator i området. Hade först tänkt gå till Pärlmarknaden (Hongqiao Pearl Market) men jag insåg att det skulle bli för ont om tid för att gå runt och handla så jag tog några nya svängar och tittade bl a in på en japansk supermarket innan det var dags att gå tillbaka. Jag vet inte hur många timmar jag gick totalt, men kanske sex timmar om man räknar bort lunch och pauser och det kändes rätt bra. Får ta detta som ett komplement till löpningen så länge förkylningen inte ger med sig.

På kvällen blev det dusch, vila och middag och sedan en DVD med MrBean. Idag tisdag är vädret inte så fint som igår och förkylningen sitter fortfarande i lite, så jag håller mig inomhus och skriver dessa rader och betalar månadens räkningar som nu droppat in via e-post eller via autofaktureringen till min inloggning på banken. Återkommande räkningar på samma belopp dras givetvis på autogiro, men avgift för lägenhet, månadens bensin, månadens el och några till kommer elektroniskt och några kommer vi e-post. Härligt att kunna sköta alla sina bankärenden så otroligt enkelt oavsett var man befinner sig i världen och lägga in dessa i god tid så man slipper tänka på sådant när man kommer hem.

Igar sondag blev en ratt lugn dag, forutom besok i en stor shoppinggalleria ett antal busshallplatser bort. Tydligen en galleria som raknar med att fa kunder framover eftersom manga haller pa att flytta in i omradet. Dock var priserna i de olika affarerna fullt jamforbara med prierna i Sverige, sa det kan inte vara sa manga vanliga kineser som kan handla har och det var nog fler anstallda an kunder, atminstone pa de tre oversta planen av gallerian. Gjorde ocksa ett besok i en kinesiskt sports outlet alldeles bredvid, dar priserna ar mer humana. Kopte bl a en fin fleecejacka for 49 yuan (kronor) som kan behovas ibland nar det blir kallare pa kvallen. I denna outlet var det full kommers och aven manga utlanningar som handlade.

Det som drar mest i detta shoppingdistrikt ar annars Walmart, som t o m ordnar egna busstransporter pa fasta tider. Har galler mer normala kinesiska priser, kopte bl a en stor baguette (2,50), en liten burk honung (13,00), sex-pack ol (15,00) och bananer (5,00/kg). I stallet for att ta bussen tillbaka (som kostar 0,40 med rabattkort) blev det taxi till det overkomliga priset av 14,00 kronor.

Forkylningen kanns helt OK och ingen feber, men det kanns lite tungt i luftroren nar jag hostar, sa nagon lopning blir det inte pa morgonen. Daremot kommer min langpromenad pa egen hand att bli av idag. Tankte ta mig fram med hjalp av kartan, men framforallt kompassen som jag turligt nog slangde ner i handbagaget. Ett utmarkt hjalpmedel i Beijing eftersom i princip alla gator ar spikraka och gar antingen norr-soder eller vast-ost.

Efter lunch igår tog vi en taxi in till de centrala delarna av Beijing för att besöka en “Middle School” som höll intagningstester för intresserade stundenter (och föräldrar). Middle School verkar vara väldigt viktigt för alla i Kina och många som gått just Middle School tillsammans håller kontakten livet ut och det ordnas regelbundet med återträffar. Skolan låg inne i ett område med blandad gammal bebyggelse i form av hutonger och omväxlande modern bebyggelse. Den var egentligen rätt lik svenska skolor med en stor skolbyggnad och en rätt stor skolgård. På gården spelade man basketboll eftersom det har blivit populärt sedan kinesiske Yao Ming blev en av de stora stjärnorna i amerikanska basketligan. Den killen är dock två meter och 26 centimeter, så han har en fördel med längden till skillnad från de flesta kineser som är betydligt kortare än svensk medellängd.

Tog sedan en promenad i området och kollade bl a in på ett apotek för att kolla på sortimentet. Känner tyvärr att det nu är en förkylning på gång, men detta besöka var mest för att kolla vad som finns. Imponerande lokaler och det fanns t o m en läkare i ett rum där man kunde gå in och bli undersökt om man behövde. Här fanns även många affärer som sålde kläder och det var ungefär som på Silk Market och Hongqiao Market att man kunde måttbeställa och hämta sina kläder inom ett dygn. Här såg jag för första gången under detta besök i Beijing några västerlänningar som nyttjade tillfället att handla billiga kläder.

Därefter vidtog ett besök på Kinas Nationalgalleri. Tydligen populärt eftersom köerna ringlade långa, men det tog bara några minuter att komma in. Det är i första hand en permanent utställning med moderna kinesiska konstnärer som visar upp sina bästa målningar. Ingen större skillnad mot västerländsk modern konst, men rätt kul att gå runt och titta. Anledningen till dagens långa köer var troligen att det var premiär på en tillfällig utställning med föremål och avbildningar från en gammal kinesisk grottstad som grävts fram ur en öken. Staden är delvis restaurerad och kan beskådas på sin ursprungliga plats, men då den ligger otillgängligt är det inte många som kan åka dit. Därför har man här återskapat delar av grottmålningar och statyer för att besökare i Beijing ska kunna ta del av detta.

Promenerade sedan omkring lite i hutongerna i området, det var ungefär som de hutonger jag besökte i augusti 2007, med skillnaden att detta inte var något direkt turistområde med cykel-rickshaws som körde runt utan här kollade man runt helt på egen hand. Hann också med ett beök i en gigantisk bokhandel och hittade där en jättebra “Tourist Map of Beijing” för motsvarande sju kronor (lite skillnad från den de sålde på Bokia som kostade 144 kronor och inte omfattade lika stor del av staden).

Tillbaka till “Middle School” var det en upplevelse att se alla hundratals föräldrar och mor- eller farföräldrar stå och vänta utanför skolan. Det är en smal gata med en allé emellan och parkerade bilar stod i dubbla led plus att även allén nyttjades till parkering. Dock lämnar man alltid tillräckligt med utrymme för att en bil och alla cyklar ska kunna ta sig fram. Med svenska förhållanden var det totalt kaos, men alla bara tutar och kör sakta och verkar tycka det är helt OK.

Testade även lite olika kinesiska “snacks” vid ett gatukök. Populärast verkar en form av nötter vara som kokas i olja så att skalet blir mjukt och sedan plockar man av skalet och äter. Ser ut som hasselnötter, men det är nog någon nära släkting till hasselnöten. Kände helt klart att förkylningen nu brutit ut, men efter inmundigande av diverse mediciner och lite whiskey på kvällen känns det ändå hyggligt. Fast någon löpning lär det inte bli på några dagar.